手部衛生醫療設置的指引最 先由兩個組織：世界衛生組 織(WHO)和疾病控制和預防中 心(CDC)公布。這些指引的制 定透過正確且在有證據基礎 下制定，以改善患者的健康 和安全。每個指引在手部衛 生上都是至關重要的知識、 數據和技術。每一套指引對 於手部衛生的每方面都進行 了討論，以確保衛生措施可 以在任何設施中實行，並得 到預期結果。所有在指引中 的建議都是統一的，且可以 在每一個組織中的網頁中觀 看。以下是一些轉述的例子。
衛生保健機構國家疾病預防控制中心(CDC)的手部衛生指引指出洗手使用一般普通肥皂和流動的水，可以在皮膚上減少細菌數量。(洗手15秒減少0.6〜1.1 log10，洗手30秒減少1.8〜2.8 log10)此外，酒精洗手消毒液可以進一步減少細菌。(洗手30秒減少3.5 log10，洗手1分鐘減少4.0〜5.0 log10)
手部衛生可以根據引起感染的可能性分為不同等級的消毒法。越高等級越能 有效地清潔和消除永存及暫存的細菌。
手部衛生通常被認為是防止雙手聚集傳染性微生物的最好方法。藉由正確的 洗手消毒步驟才能做到有效的殺菌。
簡單的洗手行為並不能保證能 清潔手中所有的區域，如拇指、 指尖和指縫間的區域經常忽略， 這可能使細菌停留在手中，也 可能削弱手部消毒劑的效果。