手部衛生醫療設置的指引最先由 兩個組織：世界衛生組織(WHO)和 疾病控制和預防中心(CDC)公布。 這些指引的制定透過正確且在有 證據基礎下制定，以改善患者的 健康和安全。每個指引在手部衛 生上都是至關重要的知識、數據 和技術。每一套指引對於手部衛 生的每方面都進行了討論，以確 保衛生措施可以在任何設施中實 行，並得到預期結果。所有在指 引中的建議都是統一的，且可以 在每一個組織中的網頁中觀看。 以下是一些轉述的例子。
衛生保健機構國家疾病預防控制中心(CDC)的手部衛生指引指出洗手使用一 般普通肥皂和流動的水，可以在皮膚上減少細菌數量。(洗手15秒減少0.6〜 1.1 log10，洗手30秒減少1.8〜2.8 log10)此外，酒精洗手消毒液可以進一步 減少細菌。(洗手30秒減少3.5 log10，洗手1分鐘減少4.0〜5.0 log10)
手部衛生可以根據引起感染的 可能性分為不同等級的消毒法。 越高等級越能有效地清潔和消 除永存及暫存的細菌。
手部衛生通常被認為是防止雙手聚集傳染性微生物的最好方法。藉由正確的 洗手消毒步驟才能做到有效的殺菌。
簡單的洗手行為並不能保證能 清潔手中所有的區域，如拇指、 指尖和指縫間的區域經常忽略， 這可能使細菌停留在手中，也 可能削弱手部消毒劑的效果。